HAUTS DE FRANCE
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LILLE (2/6) : la Vieille Bourse
La Grand-Place est née au Moyen Âge au carrefour des grandes foires entre le Nord et le Sud, elle était vouée au commerce dont la Vieille Bourse reste le symbole fastueux.
Bâtiment quadrangulaire, la Vieille Bourse est en fait un emboîtement de 24 demeures identiques qui renferment ce que l'on nomme la Cour intérieure, lieu où bouquinistes, fleuristes, joueurs d'échecs, flâneurs et touristes
se donnent rendez-vous.
Construit au milieu du XVIIe siècle alors que la ville est espagnole, le bâtiment restauré au XIXe siècle ainsi que de 1989 à 1998 a conservé tout son éclat. En 1651, sur la suggestion des Corporations, la ville de Lille
obtient de Philippe IV d'Espagne l'autorisation de construire sur le domaine public « une bourse à usage des marchands qui sera environnée et enclose de 24 maisons ».
Elle vend ainsi à 24 commerçants les parcelles de terrain sises sur la place du marché et prend à sa charge la construction des galeries, du pavement de la cour intérieure et des 4 entrées.
On retrouve une architecture typique de la Renaissance flamande du XVIIe siècle, qui mêle la couleur à l'exubérance des formes : guirlandes de fruits, cornes d'abondance, pilastres et trumeaux richement ornementés…
Chaque corps sculpté faisant office de pilastre est une représentation païenne de la vie commerciale lilloise.
L'emblème de la Bourse de Lille est sans conteste la statue de Mercure — dieu du commerce — couronnant le sommet du campanile.
La cour intérieure est formée par quatre galeries couvertes (les numéros des demeures apparaissent sur les murs) :
- la Galerie du campanile
- la Galerie des courtiers
- la Galerie du théâtre
- la Galerie des agents de change
Chacune des 4 entrées permettant d'y accéder possède un cartouche à l'intérieur qui rappelle les valeurs de la bourse :
- L'Industrie reconnaissante 1853 (entrée Grand'Place)
- Aux tribunaux et chambre de commerce (entrée rue des 7 agaches)
- Au génie inventif (entrée place du théâtre)
- Honneur au travail (entrée rue Manneliers)
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